Hyderabad "La verdadera India"

Tiene más de siete millones de habitantes en su zona metropolitana, un tráfico donde el caos y la hora punta reinan siempre, un distrito tecnológico con filiales de Google o Facebook, toda la hospitalidad idiosincrásica de la India y mucha autenticidad. Anímate a perderte por Hyderabad, una ciudad del sureste indio poco acostumbrada a las visitas turísticas pero con sobrados encantos.

LO QUE NO PUEDES DEJAR DE VER

Empieza tu inmersión en Hyderabad en la zona más antigua de la ciudad visitando el Charminar, un monumento y mezquita de finales del siglo XVI. Sus cuatro minaretes o columnas unidas por arcos se han convertido en un símbolo de esta urbe. Desde lo alto de ellas tendrás una vista privilegiada de las calles congestionadas de este barrio y del bazar Laad, famoso por la venta de los muy típicos brazaletes de cristal pintados con laca. Un paseo por el mercado te permitirá ver además parte de la diversidad religiosa de esta ciudad, mayoritariamente hindú pero con un gran porcentaje también de musulmanes.

Acércate hasta el cercano palacio Chowmahalla para visitar esta antigua residencia real que ahora, además de haber abierto sus puertas al público, se puede alquilar para bodas y otras celebraciones. Su estructura arquitectónica, cuya construcción data de mediados del siglo XVIII, imita la del palacio de Shah en Teherán.

Chowmahalla: el edificio del siglo XVIII para bodas, bautizos y banquetes

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Quítate los zapatos, deja el teléfono móvil y empieza el ascenso por los escalones blancos en el templo hindú de Birla Mandir. No hay nada como notar el mármol frío bajo los pies desnudos para saber que estás en la India. Vete al atardecer y, además de llevarte una bendición de los sacerdotes hindúes, podrás contemplar la puesta de sol tras el perfil de la ciudad que se extiende a los pies del templo. Es la hora perfecta para notar el sosiego y la calma de este santuario contrastando con el sonido del tráfico urbano de fondo.

Birla Mandir: llévate una bendición hindú

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Si te quedan ganas de visitar ruinas, ve hasta el fuerte Golconda. Esta fortaleza del siglo XIII es famosa por haber resistido el ataque de elefantes y soldados enemigos.Actualmente no queda ni rastro de los mamíferos de orejas gigantescas, pero sigue siendo un buen sitio para oír los efectos sonoros provocados por su ingenioso diseño arquitectónico. Una palmada bajo la cúpula de su entrada se puede escuchar a más de un quilómetro de distancia en el punto más alto de esta edificación.

Fuerte Golconda: vestigios de las luchas del XIII

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LO QUE HAY QUE ATREVERSE A HACER

A pesar de lo temible que pueda parecer a simple vista, en Hyderabad hay que atreverse a cruzar la calle. Una propuesta completamente adrenalínica si a la procesión incesante de coches, motos y rickshaws que pueblan las calles de esta ciudad le añadimos la falta de semáforos. Hazlo como lo hacen los autóctonos: sin correr. Cruza poco a poco para que a los conductores les dé tiempo a verte y puedan parar para dejarte pasar, estableciendo contacto visual si es posible. Si pitan ve con cuidado, suele querer decir que van a acelerar y no tienen intención alguna de ser educados en la carretera. Una actividad solo apta para peatones que aprendieron a cruzar en Roma y quieren adquirir un nuevo nivel muy avanzado en el arte de no ser atropellado.

El caos de rickshaws en Hyderabad

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Disfruta con el juego de mirar y ser mirado. Entre las familias de cuatro miembros que viajan sin casco en un solo ciclomotor, lo colorido de los saris con los que las mujeres visten a todas horas o lo pintoresco de las tiendas y los puestos de comida es imposible no ser un poco voyeur en la India. No te cortes, lo más probable es que si te quedas mirando a alguien te sorprenda lo mucho que esa persona te mira a ti también con la misma curiosidad innata.

Prueba tus dotes de regateo. Hazlo si aquello que has decidido comprar no tiene el precio marcado o quieres irte con la sensación de haber hecho todo lo posible para estar pagando un precio ajustado. Ten en cuenta hacer a menudo la conversión a euros o acabarás en discusiones infinitas por 20 céntimos al cambio.

Prueba tus dotes de regateo en los bazares de Hyderabad

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LO QUE HAY QUE DEGUSTAR

Uno de los platos más típicos y famosos de Hyderabad es el biryani, un guiso a base de arroz basmati al que le añaden verduras o carne de carnero o pollo preparada y cocinada en especias. Pruébalo en Paradise Restaurant donde no dejarán de recordarte que tienen fama de servir el mejor del mundo.

Acaba de cocinar tú mismo gambas, pollo o cordero en las planchas instaladas sobre las mesas de Barbeque Nation. El sitio perfecto si te apetece disfrutar de una comida poco picante o especiada. No olvides dejar sitio para el postre y probar un Kulfi (el helado indio) de mango o paan.

A media tarde tómate un té en la terraza de Finjaan Tea Lounge para hidratarte y relajarte del bullicio incesante de la ciudad. Te costará decidir entre las muchas variedades que hay en su carta. Para los adictos a la teína nada como un Champagne of Darjeeling o un Assam.

Para los gustos poco especiados

Barbeque Nation

LO QUE NO PUEDES DEJAR DE COMPRAR

Si ya has negociado el precio de unas cuantas pulseras con brillantinas, has decidido quedarte también con unas cajas de té autóctono para regalar e incluso tienes cardamomo, anís estrellado y hojas de laurel indio en la maleta, ha llegado el momento de mimarte con un poco de ropa. Paséate por Lifestyle, algo así como la versión india de El corte inglés, para hacerte con un vestido de verano con influencias indias y un tono muy gypsy o algo mucho más tradicional como un shalwar kameez  con leggings y dupatta(pañuelo) a juego e incluidos. Saca la calculadora del móvil, haz la conversión del precio en euros y acabarás llevándote dos de todo.

Pulseras de cristal típicas de Hyderabad

Thinkstock

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Recomendaciones para viajar a la India

La India puede ser algo desconcertante en su primera visita. La forma de vida y cultura es totalmente diferente a Occidente. Hemos hecho una lista con recomendaciones con cosas que hacer y cosas que no hacer para tener un agradable viaje en India.

• Para su estancia en India necesita Visado, sin ello no puede entrar a India. La mayoría de extranjeros necesitan visado, consulte con su agencia antes de realizar el viaje, le podrán informar de cómo hacerlo.

• Es recomendable hacer un seguro de viaje para su estancia (que cubra perdida de viaje, robos y seguro medico).

• Si viajas por libre, lleva los mapas apropiados para encontrar los lugares que quieres visitar, en India no suelen haber indicaciones y letreros. Intente buscar de día, evite la noche. Evite los consejos de los revendedores y taxistas persistentes que suelen estar en aeropuertos y estaciones. Utilice los puntos de información al turismo para obtener información apropiada.

• Las mujeres que viajan solas no deben andar en la calle por la noche.

• No entre nunca en un templo, tumba, Dargah(templo musulmán), Gurudwara( templo sikh), con zapatos ó manga corta ni pantalón ó falda corta. Debe cubrir su cabeza hasta los hombros con un pañuelo en los templos de Gurudwara y/ó Dargarh. En templos Parikrama debe caminar alrededor del santuario en la misma dirección que las agujas del reloj.

• No use ropa negra mientras visita un templo Jainista. Los artículos de cuero también se prohíben en los templos Hindúes y Jainistas. Normalmente no se pueden hacer fotografías de deidades en los templos.

• Si participa en un evento social ó visita una familia, lleve ropa recatada. No de la mano a las mujeres. Intente coger los alimentos con la mano derecha. Ponga en su plato solo la cantidad que vaya a comer, es de mala educación dejar comida en el plato.

• No señale a ninguna persona con su dedo. Es un signo ofensivo.

• Cuando cambie dinero, pida un certificado de cambio.

• Intente no dar dinero a los mendigos (es preferible dar comida ó otros enseres)

• Antes de marchar del hotel (check out), compruebe detenidamente la factura. Para que no le cobren servicios que no ha tenido.

• No deje dinero ni objetos de valor en la habitación del hotel. Lleve consigo su dinero y divídalo en diferentes bolsillos.

• No tire desperdicios al suelo cuando visite el desierto, Himalaya, playas ó cualquier otro lugar.

• Sea cauteloso con las sociedades y culturas diferentes que verá en las regiones. No hay norma para ello, lo mejor es observar y seguir.

• Tenga cuidado con el agua y los alimentos. Beba siempre agua mineral embotellada y alimento cocinado.

• No compre antigüedades de más de 100 años. Tendría problemas en la aduana. También es prohibido comprar marfil y pieles autenticas.

• Si vas a comprar algo de valor, compra siempre en tiendas genuinas. El regateo es una forma habitual en India y la practica es necesaria. Si le tienen que enviar un paquete a su país de algo que ha comprado asegúrese bien de que sea legal, y pida un documento por si tiene que reclamar más adelante si no esta satisfecho.

• No tome cualquier bebida ó alimento que le ofrezcan otros viajeros en el tren. Puede ser que contenga somniferos. Reserve siempre su plaza de tren.

• Siempre lleve su equipaje en el tren a salvo, si puede ser con cadena y candado. No deje nada importante cerca de la ventana. Lleve bastante agua para su viaje. Si viaja una mujer sola, mire de coger su sitio al lado de otras mujeres.

• No visite lugares donde realicen injusticias sociales i/ó , practicas inhumanas, (como el templo de sati).

• No fotografie mujeres sin su permiso.

• No acepte la invitación de ir a casa de alguien a no ser que sea una persona de su confianza.

• Para las visitas guiadas, escoja guías con licencia.

• Utilice maletas resistentes, en los aeropuertos y estaciones, suelen tener un mal manejo.

• No de propinas innecesarias en un hotel. Estas “noticias” corren rápido y para el momento en que usted abandone el hotel, tendrá un grupo de personas que le saludaran esperando recibir algo a cambio.

• Mientras viaje, no de signos de estar confundido. Haga como si conociera el lugar.

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